通識教育裡的浮士德

從小開始我就著迷浮士德的故事。用靈魂換取二十五年的榮華富貴，真是好玩。直到長大讀了馬婁的《浮士德博士》，才知道浮士德主要關懷的是知識而不是權力（知識權力？）；到死前，他希望自己從來沒有讀過書，不過我這時也已經唸了二十年的書了。

不論如何，浮士德先生面對眾多學科時的氣蓋山河，還是令人興起敬佩之意。只要能在現代有他見魔鬼前的水準，我被梅菲斯特捉走入地獄而無憾矣。

可惜世易時移，專業興起，青春苦短。浮士德生在現代，大概只能苦笑。求學至今，連資訊科學中的人工智慧中的自動規劃都還是鑽之彌堅，何況隔行。科學家兼科幻小說家Arthur C. Clarke寫道，科學家超過三十歲就應該禁止進入實驗室；現在一般認為年限似乎提前到了二十七歲。面對大腦老化的時間壓力，趕緊鑽研本職學能才是第一要務。小說家舞鶴也曾提到，要成為一個小說家，年輕時最好多讀文學，有了年紀後再讀史哲即可，以免思考僵化。

似乎只有人文社會界的部分學人，才能從多方面的累積逐漸受益。

那麼，通識教育真的那麼有益嗎，還是在造就現代的浮士德？

答案也許是，過量有礙健康。不過，還是得說些好話：

1. 通識課的存在，使得一開始就選錯興趣的人有重新發現自己的機會，不至於越陷越深。

2. 雖然其他領域的知識大可等到本科有成之後再充實自己就好，但是通識教育的存在至少起了個頭。少了這個起頭，可能連要充實什麼都沒有頭緒。

3. 某些列在通識中的技術訓練，例如科技寫作，其實是學者的必備工具。

時間不多，就說到這裡吧。
喔，鐘響了，鐘響了！現在，身體，化為輕煙。